Sans Idées Fixes

Peu de personnes connaisse l’histoire de Nankin. C’est l’histoire d’un holocauste oublié de la Deuxième Guerre Mondiale. Iris Chang explore les six semaines de terreur mais aussi essaie d’expliquer pourquoi un tel événement a pu se produire.

Nankin était la capitale de la Chine pendant de nombreuses années. Lorsque les japonais ont envahi la Chine dans le premier tiers du vingtième siècle, ils espéraient ne trouver que peu de résistance. Hors, à Shanghai, leur avancée fut très lente. Les rues se gagnaient une à une, les combats étaient acharnés. Aussi, une fois Shanghai vaincue, les soldats japonais éprouvaient un fort sentiment de frustration, qui trahissait un désenchantement : les japonais n’étaient pas des « êtres supérieurs », la Chine opposait bien plus de résistance qu’escompté. 

Une autre raison de ce triste épisode est peut-être  à chercher au sein même de l’organisation de l’enseignement japonais. A l’époque, les élèves des écoles militaires étaient clairement dégradés par leurs supérieurs. Ceux-ci les traitaient de manière odieuse et inimaginable, digne des pires stéréotypes de l’armée, « par amour » disaient-ils. Aussi quand les japonais ont eu l’occasion de laisser éclater ces années de dégradation sur quelqu’un (les chinois), cela donna lieu a des expériences horribles. Et c’est sûrement les plus bas gradés, ceux qui subissaient le plus d’injustices en école militaire qui ont fait le plus de mal.

Après Shanghai, les japonais marchèrent sur Nankin, et ce ressentiment allait se déverser sur les habitants de cette ville, au cours d’un des plus grands massacres de l’Histoire. 

Début décembre 1937, les japonais envahirent Nankin et pendant six semaines se déroula un affreux spectacle au sein de la capitale chinoise. Selon les sources, entre 100 000 et 300 000 personnes ont été victimes de l’occupation japonaise à Nankin, ce qui en six semaines, en fait l’un des plus grand massacre de l’histoire. Mais le pire est la façon dont les chinois ont été exterminés. Toute méthode imaginable et inimaginable a été utilisée, des expériences médicales ont été réalisées sur les chinois, les femmes, enfants, et personnes âgées furent violés (on estime entre 20 000 et 80 000 le nombre de personnes ayant subi un viol durant l’occupation japonaise). 

Certains correspondants internationaux étaient restés à Nankin durant cette période, leur drapeau les protégeant quelques fois, mais pas toujours. On peut citer notamment John Rabe, délégué du parti Nazi à Nankin, qui oeuvra beaucoup pour l’établissement d’une zone internationale à Nankin, permettant ainsi de sauver des centaines de milliers de chinois. Lorsqu’il essaya de faire appel à Hitler pour que celui-ci intervienne pour stopper les japonais, il fut arrêté par la Gestapo. Il perdit son travail et il survécut grâce aux habitants de Nankin qui lui envoyèrent régulièrement des paquets de nourriture.

Bien sûr, il n’était pas seul et bien d’autres personnes ont contribué grandement à protéger les habitants de Nankin des japonais.